『ライオンのくにのねずみ』｜絵本の感想｜書店員が選ぶ絵本新人賞2024〈大賞〉

ねえパパ、あとちょっとで1年生が入ってくるよ！わたしも“おねえさん”になるんだ～

初めての場所って、わからないことばかりで不安になるよね。教室も、友だちも、みんな初めてだし

自分と違うと怖いという気持ちになるよね。今日読む『ライオンのくにのねずみ』は“ライオンのくに”に引っ越してきたねずみの子が、恐れを乗り越えてライオンと心を通わせる物語だよ。

ネズミくんが“リスをわらうな！”ってネズミ語で叫ぶとこ、かっこよかった〜。勇気あったよね。

あそこで“怖いから逃げる”から“向き合う”に変わったんだよね。成長の一歩って感じがしたよ。

ライオンの気もちを知ったら、もうライオンはライオンじゃなかったっていう言葉が、なんか心に残ったなあ。

物語の最後、人間がお弁当を食べているシーンで終わるけど、どうしてライオンとネズミのお話だったのに、人間が出てくるのかな？

うん。たしかに、わたしも“ちがう”ってだけで苦手って思ったことあるかも。でも、話してみたら全然ちがったりするよね。

『今日は何読もう？えほん深掘りトーク』コーナーです。今回はさかとくみ雪さんの『ライオンのくにのねずみ』を深掘りしていきましょう。

お父さんの仕事でライオンの国へ引っ越してきたネズミくん。初登校でライオンサイズの机にぶら下がる小さな足は、すべてが大きすぎて「帰りたい」と強く思っています。

お母さんが作ってくれた特別なサッカーボール型おにぎりが、大きなライオンにひっくり返され転がります。言葉が通じないから、それが悪意なのか不注意なのかも分からず、恐怖が募ります。

そんな中、ネズミ語が話せて故郷に帰りたがっているリスの女の子と出会い、友達になります。ライオンたちにからかわれているリスの存在は、ネズミくんにとって助け舟のようですね。

ライオンたちはサッカーが大好きですが、実はネズミくんもネズミの国でサッカークラブに入っていて、自信があるんです。ここに言葉や体の大きさの違いを超えた共通の土壌が見えてきますね。

試合中にリスが転んでライオンたちに笑われた瞬間、ネズミくんは震えながらも「リスをわらうな！」と叫び、教室の空気を一変させてしまいます。

かつておにぎりを散らしたあのライオンが、はにかみながらサンドイッチを差し出し「交換しないか？」と尋ねます。この一言が、ネズミくんとライオンの間に橋を架けましたよね。

ライオンの気持ちを知ったネズミくんには「もうライオンはライオンじゃない」と感じます。恐怖が解け、ただの友だちに見えた瞬間なんですね。

この物語は、恐怖や誤解から始まった関係が、ほんの少しの勇気と共通体験、そして優しさの交換によって温かいものに変わっていくプロセスを描いています。違いを越えるカギは「共通体験」と「小さな声」ですね。新しい環境で知らない人たちに囲まれた世界ではまず隣の誰かに笑顔で“交換”を持ちかけてみるのが良いかもしれませんね。