【泣いた赤おに】教科書で読んだ？大人になってから読むと号泣必至！本当の友達ってなんだろう？

え〜、お運びありがとうございます。 さて、ところ変われば品変わる。あれほど恐れられていた赤おにの家も、今では村人たちの憩いの場。 『やあ赤おにさん、今日もお茶を頼むよ』『お菓子もね』なんてんで、毎日毎日、三人五人と連れ立って人間たちがやってくる 。 赤おに、もう少しも寂しいなんてことはございません 。

……ですが、ふと、宴（うたげ）のあとの静けさの中で思うんですな。 『あれ？ そういえば、あの日別れたきり、一番の親友である青おにくんが、一度も遊びに来ないぞ』と 。 どうしたんだろう。あの時、わざと柱に頭をぶつけていたけれど、傷でも痛めているんじゃなかろうか 。

心配になった赤おには、夜明けと共に家を飛び出し、青おにの住む遠い山奥へと向かいます 。

山を越え、谷を渡り、ようやくたどり着いた青おにの岩屋 。 あたりはシーンと静まり返っております。 庭の藪（やぶ）には、白い山百合（やまゆり）が咲いていて、甘い匂いがブンブンと漂っている 。 松の太い枝からは、露（つゆ）がバラバラとこぼれ落ちて、笹の葉を濡らしている 。 なんとも言えない、寂しくも美しい夕暮れ時でございます。

石段を駆け上がり、戸口の前に立つ赤おに 。 『おーい、青おにくん。いるのかい？』 ……返事がない。戸は固く閉ざされている 。 留守かな？ 寝ているのかな？ 

ふと見ると、戸のわきに一枚の貼り紙がある 。 そこには、馴染みのある青おにの字で、こう書かれておりました 。

『アカオニ クン、ニンゲン タチ トハ ドコマデモ ナカヨク マジメニ ツキアッテ タノシク クラシテ イッテ クダサイ。 ボクハ シバラク キミ ニハ オメニ カカリマセン』 

赤おに、胸騒ぎが止まりません。先を読みます。

『コノママ キミ ト ツキアイ ヲ ツヅケテ イケバ、 ニンゲン ハ、キミ ヲ ウタガウ コト ガ ナイ トモ カギリマセン。 ソレデハ マコト ニ ツマラナイ』 

ああ、なんということでしょう。 青おには、自分が赤おにと仲良くしているところを見られたら、 『やっぱり赤おにもグルで、本当は悪いやつなんじゃないか』と人間たちが疑うかもしれないと案じたのです。 そして、手紙はこう結ばれておりました。

『ソウ カンガエテ、ボク ハ コレカラ タビ ニ デル コト ニ シマシタ。 ナガイ ナガイ タビ ニ ナル カモ シレマセン……』

ケロ！？ な、なんですかいギブさん！ ここからが一番の泣き所！ この噺（はなし）のサゲを言わせてくんなまし！

ぐぬぬ……確かに。この手紙の全文は、活字で読んでこそ、胸に迫るものがありますからな……。 ああ、言いたい！ 青おにがどれほどの想いで旅立ったのか、言いたいケロ〜！